Windsurf

O que é o Windsurf?

O windsurf ou prancha à vela é uma modalidade olímpica de vela. No mundo, o Havaí, Ilhas Canárias e praias do Caribe são considerados óptimos lugares para a prática do windsurf. É praticado com uma prancha idêntica à prancha de surf e com uma vela entre 2 e 5 metros de altura e consiste em planar sobre a água utilizando a força do vento.

A Origem do Windsurf

Criado pelo casal Newman e Naomi Darby na década de 1960, surgiu o protótipo do Windsurf. No entanto, a criativa ideia não foi bem recepcionada, e o casal desistiu da invenção antes de patenteá-la. Alguns anos mais tarde, em 1965, Hoyle Schweitzer (empresário e surfista) e Jim Drake (engenheiro aerospacial), dois amigos que procuravam unir características do surf com o velejo, patentearam o equipamento em 1968 e o baptizaram de windsurf.

                                               Newman Darby

O equipamento necessário para praticar Windsurf

O equipamento de windsurf é formado por vários itens:

*  Mastro: monta e dá forma à vela;

*  Retranca: é o interface entre a vela e o praticante, permite que este direccione e segure a vela;

* Vela: permite capturar a força do vento e fazer com que a prancha se desloque; A vela pode ter vários tamanhos e formatos de acordo com a modalidade (ex. ondas, regatas, etc...);

*  Pé de mastro: peça móvel que liga o mastro à prancha e permite que este se mova em todas as direcções;

*  Quilha ou Fin: encontra-se fixo na parte inferior da popa da prancha e permite que a prancha se desloque na direcção que queremos, sem a quilha a prancha fica sem controlo, e não é possível deslocar-se de forma perpendicular ao vento;

* Patilhão: nas pranchas de aprendizagem é comum existir um patilhão a meio da prancha à semelhança dos barcos de vela, que aumenta a estabilidade e facilita a aprendizagem, nomeadamente do velejo em bolina (contra o vento).

* Prancha: é ela que faz o interface entre o praticante de Windsurf e a água, existem diferentes tamanhos e tipos de pranchas, sendo classificadas de acordo com o seu volume (em litros), largura e tipo de modalidade (ex. ondas, regatas, etc...);

* Alça ou Footstrep: encontram-se fixos à popa da prancha, para o praticante colocar os seus pés quando a prancha está a planar (velejando em alta velocidade);

* Trapézios ou Cabos de arnês: encontram-se fixos à retranca por forma a permitir a utilização do arnês;

*  Arnês: equipamento vestido pelo praticante que permite utilizar o peso corporal do mesmo, transmitindo-o à retranca através do trapézio, desta forma não é necessário fazer tanta força com os braços;

* Extensor: Utilizado para deixar a vela esticada quando o mastro não tem o comprimento necessário para a vela;

Algumas das manobras que se pode fazer no Windsurf

Batida: ser jogado de volta a base da onda por sua crista, favorecendo a execução de novas manobras.

Batida 360: o velejador faz a prancha se desgarrar da onda, girar 360º no ar e voltar no mesmo sentido em que seguia.

Front Looping ou Back Looping: ir de encontro a parede da onda com velocidade, projectar no ar a prancha para dar um giro de 360º para frente ou para trás, respectivamente.

Aero jibe: projectar a prancha para cima e, aproveitando a força do vento, virá-la para o lado oposto.

Laydown jibe: completar uma curva de 180 graus com a vela paralela a água para neutralizar a força do vento.

Jump jibe: ir quase perpendicular ao vento, dar um pequeno salto (usando uma onda), girando a prancha aproximadamente 180º e jogando a popa a favor do vento, voltando praticamente no sentido oposto do inicial.

Jibe: curva a favor do vento.

Bordo: curva contra o vento.